Hva betyr gjensidig underholdsplikt i et ekteskap ?

Teksten er produsert av rettshjelp.no

I et ekteskap har ektefellene sammen ansvaret for å dekke de utgiftene og gjøre det arbeidet som kreves for det felles husholdet, for oppfostringen av barna og for å dekke ektefellenes eget behov. Begge ektefellene har plikt til å være med så godt de kan på underholdet av familien. Hvordan dette skal gjøres i praksis, kommer an på den enkeltes forutsetninger, og hvordan de blir enige om å ordne seg. Arbeid i hjemmet er en fullt ut likeverdig måte å bidra til underholdet av familien på, som å bidra med lønnsinntekter.

Kan den ene ektefelle stifte gjeld som binder den andre?
Det er viktig å være oppmerksom på at ektefeller som hovedregel bare er ansvarlig for den gjelden han eller hun selv har stiftet. Dette betyr at en kreditor bare kan kreve å få dekning i eiendelene som tilhører den ektefellen som har stiftet gjelden.

Men begge ektefellene blir ansvarlig for gjeld som er tatt opp for å kjøpe inn det som er vanlig for det daglige husholdet, og for å dekke barnas eller ektefellenes behov. Dette gjelder selv om ektefellene ikke er enige i alt som blir kjøpt inn, så lenge det gjelder ting eller varer som er nødvendige ut fra en alminnelig oppfatning.

På samme måte blir ektefellene sammen ansvarlige for utgifter til leie av familiens bolig. Selv om bare den ene ektefellen står som leietaker i avtalen med huseieren, blir altså også den andre ansvarlig for at husleien betales.